En smakresa till Bodega Las Virtudes i Villena

Resan från Torrevieja – Genom saltsjöar och bergspass

Äventyret börjar vid kusten i Torrevieja. När man backar ut från parkeringen och styr bilen norrut, lämnar man sakta Medelhavets glitter bakom sig. Det mest natursköna sättet att nå Villena är att ta sikte inåt landet via CV-905 och sedan ansluta till A-31 mot Madrid.

Under den första delen av resan kör man förbi Torreviejas berömda, rosa saltsjöar där kontrasterna mellan det spegelblanka, färgstarka vattnet och de vita saltbergen skapar en nästan utomjordisk vy. Snart skiftar landskapet karaktär. Kustens palmer ersätts av den spanska landsbygdens karga skönhet. Vägen slingrar sig fram genom Alicanteprovinsens dramatiska inland, där böljande fält av olivlundar och mandelträd kantar vägkanterna. Ju närmare man kommer målet, desto mer reser sig bergen runt omkring, och plötsligt ser man konturerna av Villenas stolthet på avstånd – den mäktiga 1100-talsborgen Castillo de la Atalaya som vakar över staden.

Första intrycket: En industriell fasad med ett oväntat inre

När man rullar in i utkanten av staden Villena inser man snabbt att Bodega Las Virtudes skiljer sig från traditionella vingårdar. Istället för att ligga isolerad mitt bland vidsträckta fält, möts man av en vitmålad, rustik industribyggnad direkt i stadsburen miljö. Från utsidan påminner det om en klassisk spansk produktionsanläggning från förra seklet, komplett med lastbilar som backar till och rörledningar som löper längs de vita väggarna. Men skenet bedrar. Så fort man kliver över tröskeln transformeras den industriella känslan till en varm och genuin vinhistorisk oas.

Guidad tur i kooperativets hemliga kammare

Här tas vi emot av en karismatisk och kunnig guide vars passion för regionens druvor smittar av sig direkt. Hen tar oss med på en fascinerande resa genom kooperativets historia – en historia som bygger på lokal samverkan där traktens vinodlare tillsammans förädlar sina skördar, bland annat de djupt lila Monastrell-druvorna som trivs så bra i det torra inlandsklimatet.

Vi vandrar djupare in i de svalare delarna av anläggningen. Ljuset dämpas och vi möts av de imponerande källarvalven. Här ligger vinet och mognar i perfekta, långa rader av ekfat under vackra tegelbågade tak. Doften av mogna druvor, ek och historia hänger tung i den svala luften.

Provningen: Historia, generositet och livfull stämning

Efter rundvisningen fortsätter utbildningen i ett charmigt provningsrum. Längs väggarna står gamla apoteks- och laboratorieflaskor uppradade på hyllor. De dammiga bruna och gröna glasflaskorna med slitna etiketter som "Tintura de Phenolphtaleina" och "Licor indicador" skvallrar om hur man förr i tiden använde kemiska tinkturer för att analysera och kontrollera vinets kvalitet.

Stämningen blir snabbt uppsläppt och fylld av skratt runt de långa provningsborden. Guiden presenterar generöst vin efter vin och förklarar med stor skicklighet deras olika karaktärer. Det snålas absolut inte på dropparna. Till de fylliga röda vinerna (som det kraftfulla Patojo) och de krispiga rosévinerna (Lavirru) serveras klassiska, enklare tilltugg i form av lokala ostar, spanska charkuterier och bröd som lyfter smaker ytterligare.

En minnesvärd upplevelse

Att besöka ett vinkooperativ mitt i staden var en helt ny upplevelse för oss som är vana vid landsbygdens traditionella gårdar. Men Las Virtudes levererar en fantastisk kombination av genuin spansk vinkultur, generositet och historisk charm. Innan man sätter sig i bilen för hemfärd (eller låter den utsedda föraren köra) är ett besök i deras egen butik ett måste – här kan man köpa med sig alla de viner man precis förälskat sig i till mycket förmånliga priser.

Deras officiella hemsida finner du här.

I Torre De La Horadada där vi bor vet vi att Restaurante Gran China har minst ett av Bodega Las Virtudes viner då vi  haft en helflaska vitt till en av  deras tre-rätters menyer.

Har du besökt en vingård du gillade och du vill tipsa oss om? Berätta för oss här lite längre ned på denna sidan, vi tar tacksamt emot tips eftersom det ger oss själva en ytterligare chans att besöka fler vingårdar då vi ständigt letar efter gårdar att besöka!