En kulinarisk tidsresa till Bodega Casa Sicilia i Novelda

Vägen från Torrevieja: Genom salt och karga berg

Resan startar i kuststaden Torrevieja. Vi lämnar det glittrande Medelhavet bakom oss och styr bilen norrut på motorvägen A-7, för att sedan vika av på CV-84 mot Novelda. Det är en fascinerande biltur på cirka en timme där landskapet snabbt skiftar karaktär.

Från kustens platta saltslätter reser sig snart det inre Alicantes dramatiska och karga bergskedjor. Vägen kantas av terrasserade odlingar med mandelträd, olivlundar och vidsträckta vinrankor som klamrar sig fast i den kalkrika, torra jorden. När vi närmar oss Novelda möts vi av en ståtlig syn som fångar ögat: högt uppe på en kulle, vackert inbäddad mot de karga bergssidorna, tronar den magnifika helgedomen Santuario de Santa María Magdalena. Dess unika, nästan sagolika arkitektur – starkt inspirerad av Antoni Gaudí – vakar över dalen och vinfälten nedanför.

Väl framme vid herrgården Casa Sicilia möts vi av en imponerande och rustik syn. Huvudbyggnaden välkomnar oss med sin varma, terracottafasad, rejäla stentrappor och smidesdetaljer för fönstren. På gårdsplanen står en vacker, historisk oliv- eller vinpress i sten och järn, omgiven av välskötta medelhavsväxter och blommande rosmarin, vilket genast sätter tonen: här möts anrik tradition och modern vinproduktion.

Andra gången gillt – med historiens vingslag

Det här var vårt andra besök på den anrika gården. Första gången vi kom hit var lite av en chansning; vi hade inte bokat någon provning, men blev ändå sittande i den stora, livfulla restaurangen där vi avnjöt en fantastisk middag ackompanjerad av tre lokala viner som verkligen gav mersmak. Den här gången var målet dock glasklart – vi hade bokat en officiell vinprovning.

Vi blev varmt omhändertagna av vår personliga guide som med stor passion tog oss med på en resa genom vingårdens historia och den familj som format platsen. Höjdpunkten på rundturen var när vi fick exklusivt tillträde till familjens egna, gamla privata rum. Att kliva över den tröskeln var som att resa tillbaka i tiden. Bland antika möbler och bleknade fotografier kunde man riktigt känna historiens vingslag medan guiden visade oss runt. Gården har dessutom en fantastisk vinkällare som sällskap kan hyra för helt privata provningar, samt en välsorterad butik där man efteråt kan köpa med sig sina personliga favoriter hem.

Delikata överraskningar och sommeliernerver

Själva vinprovningen tog plats i en vacker och luftig del av den stora restaurangen. Som vi ser på fotot satt vi samlade runt ett rustikt barbord byggt av ett gammalt vintunna, flankerade av vingårdens personal. Medan vi provade det eleganta rosévin som stod uppdukat tillsammans med skålar av oliver och snacks, överraskade köket oss totalt: in bärs varsin stor, krispigt friterad räka som var helt delikat och gifte sig perfekt med vinet.

Men det var inte bara vinet och maten som skapade stämning denna dag. Det låg en mätbar nervositet i luften. Medan vi smuttade på våra glas vankade flera formellt klädda herrar av och an, med spända blickar och händerna bakom ryggen, både inne i restaurangen och ute på terrassen. Anledningen? Vingården stod som värd för provinsmästerskapen för sommelierer ("Mejor Sommelier Provincial y Regional 2023").

Som ett fantastiskt plus i kanten blev vi inbjudna att sitta med som publik vid tävlingen. Det var en fascinerande inblick i en stenhård hantverksvärld. Som bilderna visar, satt en allvarlig jury framför en stor projektorduk i den vackert dekorerade salen, där taket pryddes av hängande, torkade växtarrangemang och tända ljuskronor.

Man led verkligen med de tävlande. Att stå där helt ensam i strålkastarljuset framför juryn och tvingas göra blindprovningar ur helt svarta glas – där man inte ens kan få hjälp av att se färgen på drycken – kräver nerver av stål. Vi fick bland annat bevittna ett avancerat konjakstest där sommelieren enbart med hjälp av doft och smak skulle identifiera exakt sort, tillverkare och årgång.

Det som började som en mysig vinprovning på en vacker spansk gård förvandlades till en minnesvärd och spännande dag fylld av dramatik, historia och gastronomiska höjdpunkter.

Jag är övertygad om att ni kommer att få en bra upplevelse om ni besöker denna vingård.

Har du besökt en vingård du gillade och som du vill tipsa om?

Berätta för oss här lite längre ned på denna sidan, vi tar tacksamt emot tips eftersom det ger oss själva en ytterligare chans att besöka fler vingårdar då vi ständigt letar efter gårdar att besöka!