Hotel Balneario La Encarnación – Los Alcazares

Hotel Balneario La Encarnación – En tidsresa vid Mar Menor

Resan söderut från Torrevieja är en upplevelse i sig, där det karga spanska landskapet möter det glittrande Medelhavet. Du lämnar Torrevieja via N-332 eller väljer motorvägen AP-7 för en snabbare men ändå naturskön rutt.

Väljer du kustvägen N-332 rullar bilen förbi de ikoniska, rosa saltsjöarna innan du når Orihuela Costa. Här kantar vajande palmer vägen medan du passerar välskötta golfbanor och öppna fält. Ju närmare regionen Murcia du kommer, desto tydligare förändras landskapet; de röda jordarna breder ut sig och i horisonten reser sig dramatiska bergsformationer.

När du närmar dig San Pedro del Pinatar öppnar sig landskapet och du får den första skymten av Mar Menor – Europas största saltvattenslagun. Vägen tar dig vidare förbi de berömda saltslätterna där man ofta kan skymta rosa flamingos som vadar i det grunda vattnet. Efter en knapp timmes harmonisk bilfärd svänger du av mot Los Alcázares, en charmig kuststad som lyckats bevara sin genuina, spanska karaktär.

Los Alcázares – Där lugnet möter lagunen

Los Alcázares välkomnar dig med en helt unik atmosfär. Här möts du av en milslång, finkornig strandpromenad kantad av ståtliga palmer som sträcker sig mot den klarblå himlen. Det spegelblanka, saltrika vattnet i lagunen ligger skyddat, och ute på de karaktäristiska träpirarna sträcker gamla badhus ut sig i vattnet – en syn som tagen ur ett vykort .

Längs promenaden sjuder det av liv. Dofterna från lokala kaféer och restauranger blandas med den friska havsbrisen. För den som vill kombinera sol och bad med aktiviteter ligger den utmärkta minigolfbanan Golf Del Luxe nära centrum. Det är en otroligt populär och välskött bana, så ett proffstips är att boka speltid i förväg för att säkra sin plats i den lummiga anläggningen.

Hotellet: En gömd oas från 1903

När man kliver genom dörrarna till Hotel Balneario La Encarnación är det som att tiden plötsligt har stått stilla. Detta tvåstjärniga historiska smycke från 1903 andas spansk Belle Époque. I entrén möts man av vackra stengolv, antika möbler, en ståtlig moraklocka, ett gammalt piano och en klassisk kassaapparat i blank mässing. Det är genuint, mysigt och bär på en själ som moderna lyxhotell bara kan drömma om – dessutom till priser som gör att en extra natt kostar en ren spottstyver.

Att boka ett dubbelrum med havsutsikt är ett absolut måste. Rummen är enkla men rymmer allt man behöver för en bekväm vistelse: ett fräscht badrum komplett med omtänksamma detaljer som tandborstar, kam och till och med ett litet sytillbehörsset. På rummet väntar tv, kylskåp med svalt vatten och en vattenkokare för en värmande kopp te eller kaffe.

Det magiska ögonblicket utspelar sig dock på morgonen. Föreställ dig att vakna, brygga en kopp rykande färskt kaffe och öppna de franska balkongdörrarna. Utanför breder Mar Menor ut sig i morgonljuset, och långt där borta på andra sidan lagunen avtecknar sig siluetten av La Manga mot horisonten. Det är ren och skär livskvalitet.

Den bevarade spa-historien

Hotellet bär stolt sin historia som kurort. Även om den gamla spa-delen inte längre är i bruk, har ägarna pietetsfullt bevarat delar av anläggningen som ett levande museum. Att vandra genom dessa korridorer är fascinerande; här står de gamla gjutjärnsbadkaren, tvättkommoderna och möblerna kvar precis som de gjorde i början av förra seklet. Missa inte att ta en stilla promenad här för att insupa historiens vingslag.

Restaurangen

• En gastronomisk upplevelse i tre miljöer

Restaurangen på La Encarnación är en upplevelse i sig och erbjuder tre helt olika, men lika fantastiska miljöer att avnjuta en måltid i:

1. Den gröna innergården: En gömd, magisk spansk patio. Här omsluts du av prunkande klätterväxter, terrakottakrukor och hängande blomsterarrangemang som klättrar längs de vitkalkade väggarna och balkongerna. Det är den perfekta, svala platsen för en långlunch i glada vänners lag.

• Uterummet: Fantastiska stora panoramafönster mot lagunen i skyddad miljö.

• Havsterrassen: Här sitter du i bekväma korgstolar precis vid strandkanten, skyddad av ljusa markiser men med en obruten, meditativ utsikt över det blå havet.

Maten och den oklanderliga servicen

Maten här är inget annat än "top-notch" och portionerna är minst sagt generösa. Servicen är personlig och professionell, där servitörerna stolt rullar ut paellan på vagnar för att servera den rykande färsk vid bordet.

Menyn tillgodoser alla smaker med ett fantastiskt urval av fisk, kött och vegetariskt:

• Havsabborren (Sea Bass): Riktigt färsk, perfekt tillagad och en fröjd för fiskälskaren.

• Kycklingpaellan: En spansk klassiker tillagad till absolut perfektion, vackert dekorerad med konstfullt skurna citroner.

• Entrecôten: Beställs den medium så serveras den precis så – otroligt mör, saftig och smakrik.

• Förrätterna: Missa inte deras eleganta aptitretare, som delikat skagenröra toppad med rom på sprött bröd, eller de färgstarka, traditionella tomatsalladerna med oliver.

Till detta finns en utmärkt vinlista med noggrant utvalda viner som harmonierar perfekt med rätterna.

Gin-klubben för finsmakarna

Efter maten (eller som en svalkande aperitif) är hotellets Gin-klubb ett måste för alla entusiaster. Här snålas det sannerligen inte på dropparna; du får alltid minst en generös "sexa" upphälld i glaset till ett mycket förmånligt pris. Oavsett om du föredrar en klassisk Beefeater eller vill uppgradera till den krispiga, enbärstunga smaken av en iskall Tanqueray, så blandas den till perfektion.

Det här är helt enkelt en plats dit man återvänder gång på gång för att spela golf, promenera längs vattnet, andas in historien och njuta av livets goda.

Det här är ett ställe dit vi gärna åker för att både spela golf, promenera och äta gott.

Kommentera gärna och vi blir glada om du rekommenderar en restaurang eller vingård som du själv uppskattade.